Depuis l’Antiquité, le béton occupe une place essentielle dans l’histoire de la construction. Les premières traces de son utilisation remontent à plusieurs millénaires, notamment chez les Romains, qui maîtrisaient un béton à base de chaux et de pouzzolane (roche d’origine volcanique). Cette innovation leur a permis de réaliser des ouvrages remarquables, dont le célèbre dôme du Panthéon à Rome, encore intact après près de deux-mille ans, témoignant de la durabilité exceptionnelle de ce matériau. Toutefois, le béton antique présentait des limites mécaniques, en particulier une faible résistance à la traction. 

Une évolution majeure survient au XIXe siècle avec l’invention du béton armé, associant le béton à des armatures en acier afin de répondre aux exigences croissantes de la construction moderne. Parallèlement, les progrès de la chimie ont permis d’améliorer les performances du béton grâce à une maîtrise plus fine des proportions de ses composants. Aujourd’hui, de nouvelles technologies comme l’impression 3D béton reposent sur des formulations spécifiques permettant une mise en oeuvre couche par couche, offrant une plus grande liberté architecturale, une réduction des déchets et une optimisation des délais de construction. 

Dans un contexte de transition écologique, la décarbonation du béton constitue désormais un enjeu majeur. Ainsi, l’évolution continue du béton s’inscrit désormais dans une démarche alliant innovation technologique, performance structurelle et responsabilité environnementale. Nous allons développer dans ce dossier tous ces points.