Louis Pasteur (1822-1895) posait sa candidature à l’Académie française à la succession d’Emile Lettré (1801-1881) le 27 juin 1881. Il fut élu le 8 décembre au premier tour de scrutin. L’auteur de l’article décrit son activité à l’Académie et donne des extraits de son discours de réception dans lequel Pasteur commente la biographie d’Auguste Comte (1798-1857) rédigée par Littré auquel il reproche son admiration pour Comte et le positivisme.