Mots de la chimieLe vocabulaire de la chimie s’est lentement précisé au fur et à mesure que l’on comprenait mieux l’architecture des produits, que leurs propriétés étaient inventoriées et qu’on inventait de nouveaux instruments.
La découverte de la catalyse [Mots-clés] catalyse, acide sulfurique, chambres de plomb, amidon, dextrine, Desormes, Clément En 1806, l’obtention de l‘acide sulfurique dans les chambres de plomb est décrite par Charles-Bernard Desormes (1777-1862) et Nicolas Clément (1779-1841) et le mécanisme est expliqué. D’autres expériences sont citées comme la transformation de l’amidon en dextrine par Constantin Kirchhoff (1764-1833) en 1811. Et c’est en 1835 que Jöns Jacob Berzélius (1779-1848) va utiliser un nouveau terme pour caractériser la cause de ces réactions, le mot catalyse est née. En savoir plus
Identification du méthanol, définition d’une fonction [Mots-clés] esprit-de-bois, méthanol, fonction alcool, alambic, rectification, distillation, analyse élémentaire, densité de vapeur, isomères, formules, équations de réaction On pourra, dans ce volumineux mémoire fondateur, se limiter à son introduction et à sa conclusion. Les auteurs exposent comment ils ont reconnu à l’esprit-de-bois, dont ils attribuent la découverte en 1812 à Philips Taylor, l’un des produits hydrosolubles qui se forment par la distillation du bois, tous les caractères d’un véritable alcool. Ils établissent l’analogie de ce produit avec l’alcool ordinaire et définissent avec ces deux termes la première fonction chimique organique. Invoquant l’étymologie grecque, ils nomment méthylène le « radical » du nouvel alcool, que les chimistes ont modifié en méthyle. Outre qu’il s’agit d’un exemple de collaboration entre chercheurs et industriels, on remarquera les énormes quantités sur lesquelles sont conduites les opérations. En savoir plus
Karl Josef Bayer, découvreur du procédé d’extraction de l’alumine [Mots-clés] biographie, procédés et de l’instrumentation, mots de la chimie Karl Josef Bayer (1847-1904) met au point l’obtention industrielle de l’alumine à partir de la bauxite et participe ainsi au développement ultérieur de l’industrie de l’aluminium. Il travaille, en France, à Gardanne avec Paul Héroult (1863-1914). Ce chimiste autrichien ne doit pas être confondu avec Friedrich Bayer (1825-1880), le fondateur de l’entreprise Bayer. En savoir plus
Anton von Schrötter et les allumettes [Mots-clés] Anton von Schrötter, Friedrich Mohs, phosphore blanc, phosphore rouge, empoisonnement Anton von Schrötter (1802-1875) mit au point en 1848 la préparation du phosphore rouge, permettant une fabrication sûre des allumettes. Le prix Montyon de l’Académie des sciences de Paris lui a été décerné en 1857. En savoir plus
Traité de chimie [Mots-clés] Victor Grignard, plan, chapitre, nomenclature, dictionnaire, composé organique La direction d’un Traité de Chimie organique est proposée, en 1930, par les éditeurs Masson et Cie, à un Victor Grignard, Prix Nobel de chimie, déjà vieillissant et bien surchargé. L’intermédiaire est Paul Baud, qui en assurera le secrétariat, comme il le fit pour le Traité de Chimie minérale qui vient de sortir. En savoir plus
Pierre (1859-1906) et Marie Curie (1867-1934) [Mots-clés] radium, prix Nobel, recherches Après une introduction par l’administrateur général de la Bibliothèque nationale, le catalogue comporte une chronologie détaillée des Curie, une bibliographie des ouvrages généraux écrits par Marie, Ève ou Irène Curie et quelques photos. Les légendes des documents mentionnant la vie de Marie en Pologne, ses études à Paris, la vie de Pierre Curie, ses origines, sa jeunesse, leurs premières recherches seuls et en collaboration, la découverte du radium, le prix Nobel, la mort de Pierre sont successivement présentées. Puis ce sont les enseignements, les travaux de laboratoire et les recherches de Marie, des lettres et extraits de presse, son rôle aux armées pendant la guerre de 1914-1918, l’Institut du radium, l’action internationale de Marie et sa mort. Si ce catalogue ne comporte que très peu d’illustrations, les légendes des objets présentés fourmillent de renseignements précis sur la vie et l’œuvre de P. et M. Curie. En savoir plus
Marie Curie, le spectre des figures [Mots-clés] émissions, médias, Marie Curie Marie Curie compte au nombre des « grands hommes » de l'histoire des sciences, en même temps qu'elle offre à la mémoire sociale une figure de la femme, capable de susciter glorification, réticence et récupération. Son statut de scientifique lui assure l'image d'une femme d'exception, plutôt que celle d'une scientifique d'exception. Jacqueline Chervin explique ici pourquoi, lorsqu'on cherche de quel type de portrait bénéficie le personnage, on ouvre une réflexion beaucoup plus large sur la façon dont une figure historique recouvre une somme de perspectives d'interprétation quasi infinie. La façon dont Marie Curie apparaît dans les médias, émissions télévisées, films… est analysée. En savoir plus
La synthèse chimique [Mots-clés] chimie organique, synthèse organique, atomes, équivalent Dans cet ouvrage écrit en 1875, Berthelot écrit dans l’introduction que la chimie n’est pas seulement la science de l’analyse, mais aussi de la synthèse. Il cantonne son propos à la chimie organique, présente l’objet et les difficultés de la synthèse en chimie organique. En savoir plus
Sur les principes sucrés [Mots-clés] alcool, polyol, glycérine, mannitol, glucose, amidon, cellulose, salicine Dans cet ouvrage de 153 pages Berthelot présente les sucres sous différents aspects. Dans une première partie (pages 183 à 252) il décrit successivement l’état de la chimie au début du XIXe siècle, commençant par citer la conception des chimistes de l’époque, d’abord Fourcroy (Système des connaissances chimiques, 1802), puis Chevreul, Gerhardt, Laurent, Dumas, Liebig… dressant un panorama jusqu’au milieu du siècle. Puis il traite des principes sucrés « représentés dans leur composition par le carbone uni aux éléments de l'eau ». Ensuite, il décrit les différents types d’alcools, leur formation, leurs fonctions, leurs propriétés chimiques et physiques et leur nomenclature. Berthelot utilise pour l’écriture des réactions la notation en équivalents. Dans le deuxième partie (pages 253 à 332), après un rappel de la définition des mots alcool et alcool polyatomique (aujourd’hui polyol), il interprète les combinaisons avec les bases et les acides, puis traite des sucres proprement dits, famille des glucoses et famille des saccharoses et examine l’action des acides des bases et des ferments. Puis il traite des principes sucrés plus complexes amidon et cellulose et enfin des substances composées de deux corps (aujourd’hui hétérosides), dont un sucre, telle la salicine. En savoir plus
Découverte du peroxyde d’hydrogène (eau oxygénée) [Mots-clés] peroxyde d’hydrogène, eau oxygénée, Thénard La découverte par Thénard du peroxyde d’hydrogène s’inscrit dans les études systématiques qu’il a faites dans les années 1810-1820 sur les sels. L’analyse rigoureuse des réactions, et l’observation soigneuse de leur déroulement, permettront à Thenard de remarquer l’apparition de gaz dioxygène au sein du milieu réactionnel. Il vient de découvrir un nouveau composé qu’il appelle eau oxygénée, dont il va étudier immédiatement toutes les propriétés physiques et chimiques. L’une des premières applications du produit est faite avec son collègue chimiste et peintre Léonor Mérimée pour enlever des taches brunes sur des gravures anciennes. En savoir plus