Comprendre la nature

Les océans occupent 70% de la surface de la Terre. Comprendre la nature, c’est en partie comprendre la mer qui joue un rôle clé dans les prévisions sur le changement climatique. C’est aussi expliquer l’ensemble des facteurs déterminant la formation et le devenir des polluants atmosphériques et les conséquences de cette dissémination dans notre atmosphère et sur notre climat.

Les sols sont une ressource non renouvelable à l’infini. Ils sont essentiels pour la production de la biomasse et des aliments ainsi que pour la filtration et l’épuration des eaux. Les sols sont non seulement un réacteur chimique complexe, mais ils sont soumis à des contaminations ponctuelles ou diffuses, à des dégradations physico-chimiques dont il faut comprendre les mécanismes et les conséquences afin de les limiter ou les éliminer.

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Variation de la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère depuis 12 000 années : 10 000 ans de « quasi-stabilité » et quelques décennies de changement. ppm = partie par million ; ppb = partie par milliard. Source : IPCC (GIEC) 2007.
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Le changement climatique : perspectives et implications pour le XXIe siècle

[Mots-clés] climat, modélisation, risque climatique

Le changement climatique constitue un enjeu environnemental très particulier puisqu'il affecte sur le long terme (l'échelle des décennies) un système où évoluent de manière solidaire des composantes très différentes : l'atmosphère, les océans, les sols continentaux. Les émissions de gaz à effet de serre perturbent les évolutions naturelles de ce système à un rythme qui s'accélère sans cesse. Au cours des 60 dernières années les émissions de CO2 liées à la combustion du charbon, du pétrole ou du gaz naturel ont été multipliées par un facteur 10 environ, et elles s'accumulent dans l'atmosphère sur des durées de l'ordre du siècle. En savoir plus
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La chimie de la glace : une archive de notre environnement

[Mots-clés] glace, chimie, climat, anthropisation, aérosol, cycles biogéochimiques

Les méthodes de datation de la glace, ainsi que le principe de fonctionnement des archives glaciaires qui ont enregistré sur plusieurs milliers d’années l’évolution passée de notre environnement (températures, précipitations, teneurs passées en gaz à effet de serre, teneur et composition de l’aérosol atmosphérique passé), sont présentées et appliquées à la reconstitution de l’évolution du climat et des gaz à effet de serre au cours du Pléistocène (0 – 800.000 ans) puis à celle correspondant à notre entrée dans la période récente, dite de l’Anthropocène, pour comprendre le changement climatique actuel et prédire son évolution future. En savoir plus
Flux d’énergie global (en W.m-2) et interactions avec les gaz de l’atmosphère
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Chimie atmosphérique et climat

[Mots-clés] climat, composition chimique, effet de serre, ozone, aérosols

Les espèces chimiques de l’atmosphère interagissent avec le rayonnement ultraviolet et visible émis par le Soleil et avec le rayonnement infrarouge émis par la Terre et son atmosphère. La température de la Terre est fortement influencée par ces interactions. L’effet de serre, un processus naturel, conduit à un réchauffement de la surface terrestre de 33 °C et sera renforcé dans le futur par les rejets dans l’atmosphère du dioxyde de carbone et d’autres gaz comme le méthane, liés à l’activité humaine. En savoir plus

Site laradioactivite.com

Ce dossier très complet décrit de manière assez approfondie l’ensemble des phénomènes de radioactivité et leurs très nombreuses applications : au quotidien, les effets des radiations et les doses permises, la médecine nucléaire, les applications aux sciences de la terre et en analyse, le fonctionnement des réacteurs nucléaires, la problématique et le devenir des déchets radioactifs. Le texte est accompagné de nombreuses illustrations, ce qui facilite grandement la compréhension des phénomènes. En savoir plus
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Nom de code : CO2

[Mots-clés] cycle du carbone, effet de serre, réchauffement climatique

Le dioxyde de carbone CO2 est un des deux principaux gaz à effet de serre avec le méthane. Il est à moitié piégé dans la nature (forêts et océans), l’autre moitié contribuant à ce qu’on appelle l'effet de serre. Le dégagement croissant de CO2 dû aux activités humaines a deux effets majeurs : l’acidification des océans, qui risque de conduire à la destruction des coraux, et l’augmentation de la température moyenne de la Terre, le réchauffement climatique. Le texte est accompagné de nombreuses illustrations montrant comment sont suivies les variations de gaz à effet de serre et d’interviews de personnes travaillant dans le domaine. Un petit quiz permet d’évaluer ses connaissances. En savoir plus
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