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Daniel Shechtman, prix Nobel de chimie 2011 : la saga des quasi-cristaux

Mots clés : quasi-cristaux, symétrie d’ordre 5, diagramme Manganèse–Aluminium

L’histoire mouvementée de la découverte des quasi cristaux est racontée. Partant du diagramme Manganèse–Aluminium, Daniel Shechtman découvre sur des échantillons trempés de haute température une symétrie d’ordre 5, a priori interdite par les règles de cristallographie. Avec persévérance il apporte des preuves et, soutenu par des chimistes et quelques théoriciens, les quasi-cristaux s’imposeront, y compris en recherche industrielle. C’est un bel exemple de réussite d’une découverte qui a d’abord rencontré le scepticisme de la communauté scientifique.

Auteur(s) : J.-C. Bernier
Source(s) : L’Actualité Chimique n° 358 (décembre 2011) p. 4-5
Niveau de lecture : pour tous
Nature de la ressource : article