L’amidon et les matériaux : où en est-on ?
La structure de l’amidon est rappelée en introduction : c’est un mélange d’amylose (polymère glucidique à chaînes linéaires) et d’amylopectine (polymère glucidique à chaînes ramifiées). L’ajout d’eau ou de glycérol permet d’obtenir des modifications structurales importantes, notamment pour obtenir des thermoplastiques.
L’ajout d’un polymère biodégradable biosourcé comme le polyacide lactique lui-même issu de l’amidon contribue à un mélange de polymères avec des propriétés qui sont utilisées pour la fabrication des sacs biodégradables largement utilisés actuellement.
On utilise aussi l’amidon comme précurseur de polymères à mémoire de forme qui est assurée par un ajout contrôlé d’eau ou de température. De nombreuse s applications sont multiples : chirurgie par insertion de dispositifs qui se déploient dans les conditions corporelles.