Le contrôle de la présence de molécules toxiques dans l’air des locaux habités devient de plus en plus exigé. Un dispositif de détection de formaldéhyde est décrit dans l’article ; il est basé sur une détection spectroscopique et nécessite la mise au point d’un entourage chimique bien précis. Il s’agit d’un exemple de transfert du laboratoire vers une entreprise innovante. En savoir plus

Les éthylotests et éthylomètres sont des détecteurs d’éthanol qui mettent en œuvre des réactions chimiques ou utilisent des propriétés physico-chimiques de la molécule d’éthanol pour évaluer l’alcoolémie. Cet article explique de façon simple les différents principes qui sont utilisés par les systèmes en usage, leurs avantages et leurs inconvénients. En savoir plus

La construction de grands instruments de la physique, comme les accélérateurs d’électrons qui fournissent le rayonnement synchrotron, a permis des grands progrès aux études de chimie. Les résultats présentés dans cet article illustre cette nouvelle possibilité. Précisément, ils concernent la compréhension de la structure complexe présentée par les grains d’amidon, qui a pu être décrite en grand détail, et donne une ouverture sur la manière dont se forme la matière vivante. En savoir plus

Les possibilités de l’analyse chimique ont considérablement progressé depuis quelques décennies et ceci révolutionne plusieurs domaines techniques. Cette réalité est illustrée ici par l’analyse des traces de matière organiques que l’on peut déceler dans des poteries préhistoriques et qui renseignent sur les utilisations qui en étaient faites et les genres de vie des utilisateurs. Cet article met ces étonnantes possibilités en relief, ainsi que le rôle que peuvent jouer certaines matières organiques comme témoins de nos comportements. En savoir plus

Entièrement nés de l’art des laboratoires, ces objets moléculaires forment spectaculairement des édifices sphériques qui se prêtent à toutes sortent d’applications. Ces polymères particuliers trouvent des applications dans le champ de la catalyse comme dans le domaine biomédical. L’article les présente d’une façon simple et convaincante qui transmet bien les potentialités de la chimie. En savoir plus

Les composés organophosphorés font partie des gaz de combat les plus utilisés. Le développement du terrorisme international stimule la mise au point de méthodes permettant de les détecter et de les caractériser. L’article décrit de façon simple les principes sur lesquels reposent trois types de détecteurs couramment utilisés, basés sur les propriétés spectroscopiques ; il décrit aussi les principes de nanodispositifs aujourd’hui à l’étude dans les laboratoires. En savoir plus

L’IMS (spectrométrie à mobilité ionique) est une technique d’analyse qui s’est récemment répandue grâce à la mise au point d’appareillages sensibles, transportables et relativement peu coûteux. L’IMS permet d’identifier les molécules présentes dans une phase gazeuse éventuellement créée par vaporisation d’un solide ou d’un liquide. Elle est utilisée pour détecter la présence de produits illicites – explosifs ou stupéfiants. Cet article permet de se familiariser avec une technique analytique ainsi qu’avec l’origine, quelquefois étonnante, de molécules dans les atmosphères. En savoir plus