Produire des hydrocarbures à partir du bois, de la paille, des détritus végétaux, voire ménagers : c'est l'enjeu des biocarburants de 2^e génération. En savoir plus

La formation d’eau à partir de l’oxygène et de l’hydrogène produit de l’électricité. C’est sur ce principe que fonctionne la pile à combustible. Explication pédagogique de la réaction électrochimique et schéma de fonctionnement de la pileà combusible. En savoir plus

En utilisant les propriétés radioactives de l’uranium, l’homme produit de l’électricité dans les centrales nucléaires. Une animation très pédagogique qui explique toutes les étapes du procédé. En savoir plus

Une part importante de l’énergie produite est consommée dans nos logements. Cette énergie coûte cher et elle n’est pas sans effet sur notre environnement. Aussi faut-il penser à l’économiser. En savoir plus

Les feux tricolores que l’on rencontre dans notre quotidien sont constitués de diodes électroluminescentes (aussi appelées DEL ou LED en anglais), elles-mêmes constituées de matériaux semi-conducteurs. Découvrez à travers cette animation, qui s’appuie sur la notion d’échange quantique d’énergie, comment les DEL émettent de la lumière et pourquoi chaque DEL possède une couleur spécifique. L’occasion de comprendre également le fonctionnement des semi-conducteurs de type N et de type P. En savoir plus

L’hydrogène fait partie des éléments impliqués dans la transition énergétique. Vecteur d’énergie il a un pouvoir énergétique massique quatre fois plus élevé que l’essence. Malheureusement, c’est un gaz très léger et, pour l’utiliser au mieux, il faut le comprimer. Ses moyens de production par « steam reforming » du méthane et électrolyse de l’eau sont examinés. Le stockage et son rôle dans la transition énergétique sont intimement liés : absorption sur hydrures solides, gaz sous pression ou sous forme liquide pour l’électronique nomade ou véhicules fonctionnant avec la pile à hydrogène. Son avenir est étudié en comparant les avantages et les freins à son développement les compagnies telles que Air Liquide et les laboratoires de recherche en réseau national ou européen œuvrent pour cette filière d’avenir. En savoir plus

On rappelle que l’uranium, élément 92, contient l’isotope fissile ²³⁵U présent seulement à 0,72% qui constitue le champion énergétique des cœurs des réacteurs nucléaires. On décrit son extraction à partir du minerai, sa commercialisation sous forme de ²³⁸U puis l’enrichissement en ²³⁵U par diffusion des fluorures ou centrifugation. Après l’accident japonais de Fukushima un coup d’arrêt à la production a été ressenti, mais avec les constructions et projets de nouvelles centrales la production mondiale risque d’être insuffisante et les prix repartent à la hausse. Mieux enrichir l’uranium, améliorer le rendement des réacteurs, recycler le combustible sont les pistes de progrès en attendant les réacteurs de 4^e génération à neutrons rapides. En savoir plus

Plusieurs compagnies internationales investissent dans un nouvel « or vert », les biocarburants de troisième génération. Il s’agit de cultiver des microalgues de type cyanobactéries qui fabriquent, à partir du gaz carbonique, du rayonnement solaire et de l’eau, des lipides par photosynthèse. Par sélection les espèces les plus productives sont cultivées dans des bassins ouverts (raceway) ou en bioréacteurs. Après culture il faut filtrer, sécher et extraire les huiles par pressage ou par solvants. Cette nouvelle source est séduisante par un rendement bien meilleur que celui de la culture des oléagineux et plantes vivrières. Il faut pouvoir disposer de zones ensoleillées mais on peut aussi extraire des molécules à haute valeur ajoutée dans des bioréacteurs. En savoir plus

Partant des incidents de janvier 2013 qui avaient cloués au sol les flottes de Dreamliner 787 de Boeing, on découvre les principes et les détails de fabrication et de fonctionnement des batteries ion–lithium. Sont passées en revue les diverses électrodes à base d’oxydes de cobalt, de manganèse ou de phosphates mixtes. Leurs énergies spécifiques sont discutées en regard du critère de poids essentiel pour l’aéronautique. Sont aussi citées les recherches en ce domaine en France et en Europe sur les matériaux et la sécurité de ces nouvelles batteries. En savoir plus