À l’Académie des Sciences, à la séance du 22 décembre 1924, Emmanuel Hédon (1863-1933), professeur de physiologie à la faculté des sciences de Montpellier, est proposé pour recevoir le prix La Caze en physiologie. Louis La Caze (1798-1869) a fait un legs à l’Académie des Sciences afin que des prix récompensent des travaux réalisés en physiologie, en physique et en chimie.
Lorsqu’Hédon a connaissance des travaux de Joseph von Mering (1849-1908) et d’Oskar Minkowski (1858-1931) sur le diabète pancréatique, il met en évidence les conditions de ce diabète. En 1921, Frederick Banting (1891-1941) découvre l’insuline et reçoit le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1923. Cette découverte confirme les résultats de Hédon. Il montre qu’un chien peut vivre grâce à des injections d’insuline même s’il a subi l’ablation totale du pancréas.
Ressource proposée par CM *
Ce texte, d’une actualité certaine, est un plaidoyer en faveur de la formation de chimistes industriels. Les auteurs, qui n’ont aucun doute sur le rôle positif de la science dans le progrès et la civilisation : « c’est à la chimie qu’en revient la part prépondérante d’action », reconnaissent néanmoins l’existence de « révolutions malheureuses » dues à la chimie : « nous avons vu disparaître, avec la fermeture de leurs usines, la prospérité de grandes régions industrielles ».
Selon eux, le désamour des savants pour la science industrielle est responsable d’un état d’infériorité relative de la France « vis-à-vis des nations voisines et rivales ». Aucune de nos grandes Écoles ne peut fournir des chimistes susceptibles de « prendre sur l’heure la direction d’une usine » : les unes trop théoriques ; d’autres trop spécialisées ou au contraire trop généralistes ; Mulhouse devenue allemande. Comparées aux Écoles de chimie pratique et industrielles anglaises, allemandes et suisses, pilotées par des sociétés industrielles, les Écoles françaises existantes ne répondent pas à nos besoins, d’où cet appel à la création d’une École par la Société chimique.
Ressource proposée par JF *
Source : De la nécessité de la création d’une Grande École de chimie pratique et industrielle sous le patronage de la Société chimique de Paris, Paul Dupont imprimeur libraire, 1891, 60 pages, p. 3-15, disponible sur le site gallica.bnf.fr
Le 22 avril 1915 un épais nuage de chlore se répandait sur les lignes françaises au mépris de la Convention de la Haye du 29 juillet 1899 par laquelle les nations européennes s’interdisaient de répandre des gaz asphyxiants ou délétères contre leurs adversaires en cas de conflit armé. Dans cette conférence prononcée en 1920, Cornubert fait un exposé technique des gaz de combat utilisés par les Allemands et par les Français pendant la première guerre mondiale et des moyens industriels développés pour en disposer. Il décrit les protections et appareils inventés ou adoptés par les chimistes français pour prévenir leurs effets.
Ressource proposée par JF *
Source : La Guerre des gaz. Généralités. - L’œuvre française, Revue générale des sciences pures et appliquées, 31 (1920) pp.45-56, disponible sur le site gallica.bnf.fr
Médaille d'or du CNRS 2014
Rubrique(s) : Événements
Le 17 décembre, Mme la Ministre de l’Éducation nationale de l’enseignement supérieur et de la recherche a remis à Gérard Berry la plus haute distinction scientifique française qui distingue cette année un informaticien. Gérard Berry a une réputation internationale par ses travaux sur les langages de programmation temps réel. Il a créé le logiciel « Esterel » qui fait voler les avions rafale et Airbus A 380 et rouler les TGV. Ce polytechnicien, professeur au collège de France, a appris à lire dans les livres de chimie de sa mère professeure de lycée. Adolescent, il a réalisé fortes réactions chimiques dans la cave familiale. Il compare maintenant le web et les e-mails à un immense bécher où les messages électroniques trouvent leurs correspondants comme les ions H+ trouvent les Cl- pour faire l’acide HCl. L’informatique mène à la chimie et réciproquement ?
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Matériaux 2014
Rubrique(s) : Éditorial
L’un des plus grands meetings francophone Matériaux 2014 s’est déroulé fin novembre à Montpellier. 27 sociétés savantes et près de 1700 chercheurs, enseignants, doctorants et industriels ont fait le point sur la recherche et l’industrie des matériaux. Cinq conférences plénières ouvraient les journées où se déroulaient en parallèle 19 colloques. De nombreuses évolutions et innovations y ont fait l’objet de communications.
Ce sont tout d’abord les contributions essentielles des matériaux, au stockage, à la conversion de l’énergie et à sa conservation (1), les nouvelles avancées sur les batteries (2), les membranes des piles à combustible, la production et le stockage de l’hydrogène.
Une préoccupation de plus en plus présente est celle de l’économie des sources carbonées et la préservation de l’environnement. Des études sur le cycle de vie et le recyclage des métaux (3) commencent à être diffusées. L’allègement des structures automobiles et aéronautiques par les composites et alliages légers est une piste de plus en plus d’actualité (4) (5). Les nouveaux aciers à haute résistance, les revêtements anti-corrosion ont fait d’énormes progrès. Il est jusqu’aux applications des matériaux pour la santé qui se diversifient comme les nanoparticules vecteurs thérapeutiques (6). Font également leurs percées les matériaux bio-inspirés (7) et les textiles fonctionnalisés (8). Il faudrait plusieurs pages pour citer les matériaux fonctionnels du domaine de l’électronique et de la haute technologie (9).
Matériaux 2014 fut une très bonne revue de l’activité matériaux en amont des industries métallurgiques, céramiques, verrières et du bâtiment qui emploient plusieurs millions de personnes dans l’hexagone (10).
Jean-Claude Bernier
Décembre 2014
Quelques ressources pour en savoir plus :
(1) Isolation dans l'habitat : la chimie pour ne pas gaspiller de calories !
(2) La chimie dans les batteries
(3) Recyclage des matériaux et évaluation environnementale
(4) Les alliages d’aluminium pour l’allègement des structures dans l’aéronautique et la carrosserie automobile
(5) Matériaux polymères et développement durable
(6) Nanovecteur chimique de médicament : médaille de l’innovation 2012 du CNRS
(7) Chimie des matériaux hybrides
8) Le textile, un matériau multifonctionnel
(9) Les matériaux avancés, moteurs de l’innovation en électronique (vidéo, 28:33)
(10) Ingénieur chimie des matériaux - Un métier de l'automobille (vidéo, 2:10)
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Quiz 2015 - Village de la Chimie / Médiachimie organisé en partenariat avec Universcience
Rubrique(s) : Événements
Vous êtes collégien, lycéen, étudiant ou apprenti ?
Dans le cadre du Village de la Chimie 2015, et en collaboration avec l’équipe de Mediachimie et Universcience nous vous proposons de rentrer dans le monde souvent surprenant et parfois magique de la Chimie et de ses applications, au travers de ce quiz ludique et instructif.
Testez vos connaissances, à vos claviers !
Pour vous aider dans vos réponses nous vous invitons à consulter notre site Mediachimie.org et celui d’Universcience.
Participez avant le 2 Avril 2015
Ce document décrit succinctement les technologies dites « vertes » couvrant le domaine spécifique des batteries au lithium et des piles à combustible, dispositifs innovants de grande capacité énergétique. Ces derniers sont déjà largement sur le terrain de la commercialisation, notamment dans le domaine des véhicules électriques. La solution hybride est cependant souhaitable, car elle peut combiner différentes options : batteries, piles à combustible, moteurs à combustion et supercapacités.
Objectif : faire le point sur l’état actuel du développement des batteries au lithium et des piles à combustible.
Source : Chimie Paris n°342 (2013) p. 4-6
Terminer l'année en images avec CNRS Images...
Rubrique(s) : Événements
En décembre, CNRS Images vous accompagne jusqu’à la fin de l’année en vous proposant chaque jour, sur son compte Facebook, une photographie issue de la photothèque du CNRS !
Collectées auprès des scientifiques ou réalisées par des photographes professionnels, ces images témoignent de la variété des recherches menées en 2014 sur le terrain ou dans les laboratoires !
Pour chaque photographie, des liens sont proposés vers des ressources en ligne qui permettent d’en savoir plus.
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La cristallographie, une science pluridisciplinaire à l’honneur
Rubrique(s) : Événements
Les Nations Unies ont proclamé 2014 « Année Internationale de la Cristallographie ». Cette science pluridisciplinaire étudie la forme, la croissance et l’organisation des cristaux à l’échelle atomique. Elle est un véritable « code-barres » de la connaissance de la matière et de la vie ! Ses applications sont multiples dans la vie quotidienne, la production pharmaceutique, les nanotechnologies et biotechnologies.
Les propriétés des matériaux (minéraux, métaux, polymères, matière biologique…) dépendent non seulement de leur composition atomique mais aussi de l’organisation des atomes entre eux. La cristallochimie consiste précisément à déterminer les propriétés des matériaux à partir de leurs arrangements cristallins et à en concevoir de nouvelles applications.
C’est pourquoi Mediachimie.org vous propose un voyage passionnant au cœur de la matière, avec la publication d’une série de fiches sur la cristallographie conçues par des spécialistes du domaine.
Pour commencer, nous vous proposons une introduction présentant un panorama des systèmes cristallins (PDF - 329 Ko).