Le prix Nobel de chimie 1918 a été attribué à Fritz Haber " pour la synthèse de l'ammoniac à partir de ses éléments ". Fritz Haber n’a reçu son prix Nobel qu’un an plus tard, en 1919. Pendant le processus de sélection en 1918, pour le Comité Nobel de Chimie aucune des nominations de l'année ne satisfaisaient aux critères énoncés dans le testament d'Alfred Nobel. Selon les statuts de la Fondation Nobel, le prix Nobel peut dans un tel cas être reporté à l'année suivante. Cette règle a été appliquée et Fritz Haber a donc reçu son prix Nobel de 1918 un an plus tard, en 1919.

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Georges Ville est né à Pont-Saint-Esprit en 1824. Il gagne Lyon où il devient préparateur en pharmacie, il est ensuite interne des hôpitaux de Paris (Hôtel-Dieu). Mais, il ne va pas poursuivre la carrière qui semble s’offrir lui. Au carrefour de la chimie et de la botanique, la physiologie végétale l’intéresse, il devient préparateur de Jean-Baptiste Boussingault, chimiste et agronome, au Conservatoire National des Arts et Métiers, puis, en 1852, professeur à l’Institut national agronomique de Versailles et, en 1857, professeur de physique végétale au Muséum national d’Histoire naturelle la chaire ayant été créée spécialement pour lui. Il crée en 1860 le champ d’expériences de Vincennes. Il a contribué au développement des engrais chimiques et donné une explication de l’assimilation de l’azote atmosphérique par les plantes légumineuses. Il a été soutenu au cours de sa carrière par Napoléon III.

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On commémore en 2015 le tricentenaire de la mort de ce chimiste auteur d’un cours de chimie réputé dans toute l’Europe. L’auteur a retrouvé dans différents sites d’archives des informations sur la localisation de laboratoires où a exercé Nicolas Lemery (1645-1715) et les dates auxquelles il les a occupés, à l’Hôtel de Condé, rue Galante, rue Saint-Jacques et rue Saint-André-des-Arts. On peut reconstituer l’allure de ces ateliers grâce à des gravures et peintures contemporaines et répartir les œuvres, livres ou préparations, de Lemery entre ces différents habitats.

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Jusqu’au XIX^e siècle les chimistes conjuguent leur passion pour la chimie avec l’exercice d’une profession de santé. Cet article recense les périodiques dans lesquels ils publient leurs travaux et se renseignent sur les avancées de la chimie.

Jusqu’à la parution des Annales de chimie, le Journal de médecine, chirurgie, pharmacie &c., fondé en 1754, est le journal des chimistes français. On y trouve l’annonce et la critique des nouveaux livres de chimie et des thèses. L’analyse des eaux minérales naturelles et artificielles est un sujet de grand intérêt. Le Journal est aussi un lieu de débats, parfois féroces, les frères Guillaume (1703-1770) et Hilaire (1718-1779) Rouelle s’opposent à Antoine Baumé (1728-1804) et Pierre Macquer (1718-1784). On échange des recettes de préparations chimiques. On s’informe sur les institutions et les sujets de concours. On annonce les cours privés et publics.

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Tout composé chimique doit avoir un nom qui lui soit propre et qui permette de retrouver sa structure. L’auteur parcourt les tentatives pour établir une nomenclature chimique universelle et rationnelle depuis Pierre-Joseph Macquer (1718-1784) et Antoine Baumé (1728-1804) jusqu’à Louis Bernard Guyton de Morveau (1737-1816), Claude Louis Berthollet (1748-1822), Antoine François Fourcroy (1755-1809) et Antoine Laurent de Lavoisier (1743-1794). En 1920 fut créée l’Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA, en anglais IUPAC) qui se dotait d’une commission de nomenclature de chimie inorganique chargée des indispensables révisions et mises-à-jour. En 1889 la multiplication des produits organiques exigeait l’élaboration de règles pour l’appellation de ces composés. Un document découvert par Georges Kersaint attribue à Maurice Hanriot (1854-1933), secrétaire général de la Société chimique de Paris, l’initiative de ce projet. Un premier lot incomplet de règles dites de Genève fut alors rédigé en 1892 par une commission présidée par Charles Friedel (1832-1899). L’IUPAC a pris la suite.

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Pierre Julien écrit une biographie d’Antoine Baumé (1728-1804), ses origines familiales, sa formation et son parcours de chimiste apothicaire d’officine et de fabricant, son action à l’Académie, son goût pour les polémiques. De 1757 à 1773, Baumé tint avec Pierre Joseph Macquer (1718-1784) un cours payant de chimie expérimentale. Expérimentateur sagace et théoricien discutable, il a exposé le résultat de ses recherches dans des ouvrages réputés.

L’article est accompagné d’un beau portrait.

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L’auteur situe Antoine Baumé (1728-1804), chimiste apothicaire, manipulateur de talent, dans les grands courants scientifiques de son époque et expose les arguments qu’il a développés en faveur de la théorie du phlogistique. Baumé a défini une échelle universelle pour l’aréomètre inventé par Réaumur. Il a contribué à la naissance d’une industrie chimique avec des ateliers de fabrication de produits (chlorure d’ammonium…) pour lesquels il met au point des procédés. Ses ouvrages ont connu un énorme succès.

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Cette étude présente le laboratoire et les appareils utilisés pour les différentes manipulations effectuées par voie sèche et par voie humide, ainsi que les fournisseurs de matériel et de produits chimiques.

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Cet article décrit successivement la généalogie d’Antoine-François de Fourcroy, sa vie son caractère, ses relations avec Lavoisier et son œuvre scientifique. Il présente également les grandes missions de ce chimiste qui fut aussi un homme politique et son rôle dans la rénovation de l’instruction publique en France pendant la révolution et l’empire.

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Après une présentation du Collège de Pharmacie issu de la volonté de Louis XVI de mettre un terme aux débats orageux qui opposaient apothicaires, médecins et épiciers, l’auteur montre l’apport de Fourcroy pour l’établissement des Écoles de santé et la réorganisation du Collège de Pharmacie. Puis il donne une biographie synthétique du chimiste présentant ses travaux, et aussi ses ouvrages et enseignements. Enfin, l’action comme homme politique de celui qui est suppléant de Marat à la Convention en 1792 et lui succède en 1793 est présentée montrant clairement son rôle dans la réforme des enseignements pendant le Directoire et sous Napoléon I.

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