Les débuts de l’industrie de l’aluminium

Suite à la parution d’un ouvrage allemand traduit en français, Maurice Daumas rétablit la vérité en ce qui concerne l’apport d’Henri Sainte-Claire Deville (1818-1881) à l’industrie de l’aluminium. Il rappelle qu’Henri Sainte-Claire Deville a toujours précisé les sources qu’il a utilisées, en particulier les travaux de Friedrich Wöhler (1800-1882). Une profonde amitié va lier les deux hommes. Sainte-Claire Deville remplace le potassium de Wöhler par du sodium. Après des essais en laboratoire et grâce à la générosité de l’Empereur Napoléon III, des essais industriels ont lieu à l’usine de produits chimiques de Javel. Ensuite la production augmente et le prix de vente diminue. Ce procédé chimique sera remplacé par le procédé électrolytique dû à Paul Héroult (1863-1914) en 1886.