Dans le domaine de l’aéronautique et de l’espace la chimie est peu visible alors qu’elle est essentielle non seulement pour les matériaux et les carburants mais aussi pour les aménagements des fusées et avions. On cite d’abord les recherches sur les matériaux composites et réfractaires qui forment les moteurs d’Ariane 5 et le futur Prometheus d’Ariane 6, puis les mises au point des propergols à base d’hydrazine. Pour l’aéronautique les composites à matrice organique ont progressivement remplacé les alliages légers d’aluminium pour atteindre maintenant chez Boeing ou Airbus des valeurs proches de 50%. Pour les cabines passagers, l’allègement des sièges, le garnissage et l’électronique embarquée entraine une concurrence sévère entre compagnies. Enfin une dernière révolution initiée par « Solar impulse » bourrée de chimie est en marche, celle de l’aviation électrique où la chimie et l’électrochimie lèvent progressivement les verrous techniques. En savoir plus

À la lumière des nouvelles réglementations européennes sur les émissions de polluants de l’automobile et des nouveaux tests d’homologation NDEC on analyse le travail des spécialistes de la catalyse pour répondre aux nouvelles normes. Pour éliminer les NOx, les hydrocarbures non brûlés HC et le CO plusieurs systèmes sont appliqués. L’EGR ( Exhaust Gaz Recirculation), le LNT ( Lean NOx Trap) et le SCR ( Selective Catalytic Reaction). Divers catalyseurs sont alors étudiés non seulement dans le pot catalytique mais aussi des ajouts oxydant les suies et micro-particules et des ajouts réducteurs pour éliminer les traces d’oxydes d’azote. Les différences entre essence et diésel sont aussi notées ainsi que le prix de ces divers systèmes et aménagements de dépollution. En savoir plus

À partir de trois types d’innovations en chimie on démontre comment la recherche en chimie peut déboucher sur des solutions originales qui décoiffent ! La première est la substitution du lithium par le sodium dans les piles ion-sodium qui les rend bien moins coûteuses compte tenu de l’abondance du sodium. La seconde est l’idée à priori farfelue de mettre des panneaux solaires à haute altitude pour profiter de l’éclairement du soleil toute la journée sans nuages sur un ballon captif et la nuit de continuer à produire du courant avec une pile à hydrogène. La troisième est la suite du programme Bioproof des industriels du caoutchouc qui permet de sécuriser les sources de caoutchouc naturel de développer les matières biosourcées et de développer le recyclage. En savoir plus

De jolies expériences mettant en jeu l’oxydo-réduction, la complexation, des réactions acide / base, l’influence température… sont réalisées sous nos yeux. Des gaz, des liquides, des solides réagissent avec ou sans catalyseur, avec dégagement de chaleur ou sans. En savoir plus

Introduites par un bref exposé sur la définition des termes chaleur, température, ébullition et évaporation, trois expériences sont réalisées pour expliquer les différents états de la matière - état solide, liquide et gazeux - et donner à voir les changements d'un état à l'autre. En savoir plus

Les propriétés surprenantes de l'air liquide et de divers matériaux refroidis (caoutchouc, métaux, mercure, iodure mercurique, soufre, feuille d’arbre…) à très basse température - durcissement, fragilisation, transformation allotropiques, effet sur les organismes biologiques - nous sont présentées, ainsi que la distillation de l'air liquide. Des applications industrielles sont citées. En savoir plus