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Mots-clés : ammoniac, solution aqueuse d’ammoniac, Berthollet, Priestley, Kunckel, Davy

Le gaz ammoniac est connu depuis l’Antiquité mais comme il est très soluble dans l’eau, il faut attendre la fin du XVIIe siècle pour que Johannès Kunckel (~1630-1703) le prépare. Puis Joseph Priestley (1733-1804) le recueille sur une cuve à mercure et précise ses propriétés. En 1785, Claude Louis Berthollet (1748-1822) détermine la composition de l’ammoniac : de l’azote (moffette) et de l’hydrogène (gaz inflammable de l’eau). Mais Humphry Davy (1778-1829) prétend qu’il y a de l’oxygène dans l’ammoniac, le fils de Berthollet, Amédée (1780-1811) reprend la question et valide le résultat de son père.

Ressource proposée par CM *

Auteur(s) : P. Lemay
Source : Berthollet découvre la composition de l’ammoniac, Revue d'histoire de la pharmacie, 40e année, n° 165 (1960) pp. 346-348
Niveau de lecture : pour tous
Nature de la ressource : article